美国的高中学制是四年，设有9，10，11，12共四个年级，相当于中国的初三、高一、高二、高三各年级。虽然学校安排的课程安排和侧重点不同，不过所有学校课程都有必修课和选修课组成。必修课包括语文（英语）、数学、自然科学、社会科学等，每个学科由不同的难度/级别组成；选修课则非常丰富，涵盖经济、法律、建筑、外语、艺术等。上课制度完全参照大学的方式，给了学生更多的自主性和自由发展的方向。
课程采取学分制。课程选择搭配的技巧非常重要，每学期学的课程和学习时间的限制必须考虑，一般选择6-7门为适量，太少学分修不够，太多则影响GPA，所以选课时一定做好协调。
美国课程更加注重孩子的创造性思维，习惯了中国教育体系的孩子可能一开始不太习惯，而且，美国考试中常常要答大量的论述题，考察孩子的批判性思维和知识的广度。所以在上课的同时进行同步辅导，建立学习自主性，建构学科知识系统。
课程难度大致有三档，分为Regular Course（普通课程）、Honor Course（荣誉课程）和AP课程。
Regular Course（普通课程）是三类当中最简单的，一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。每个类别又有必修课和选修课。Honor Course（荣誉课程）难度比普通课程大，内容设置与普通课程一样。每个学校选修荣誉课程的规则不同，有些要学校或某一个具体的部门同意才能选择荣誉课程；有一些荣誉课会明确要求要有别的课程的基础并且达到多少分才有资格选修；另外一些学校会明确要求，要到某一个特定的年级才能选修。大部分学校荣誉课程可以加权GPA0.5，少数课程因为难度更小一点会加权0.25，即满分为4.25-4.5。
AP课程在三个类型中最难，目前包括六大类型，STEM、英语、历史和社会科学、世界语言和文化、艺术和研究，一共有37个学科。大部分学校AP课程可以加权GPA1分，即满分为5。选修AP课程对将来申请美国大学是一个加分项。
