中国学生申请美国的大学需先完成12年的小学和中学教育。对于中国学生而言，这意味着在到美国接受大学教育之前需要有高中毕业证书。
语言要求
中国学生需要提交托福考试成绩。一些大学还接受其他英语语言考试成绩，比如国际英语语言测试系统(IELTS，也被称为"雅思")。在申请前先与大学确认它们认可的英语语言资格。
其他标准化测试部分大学要求
中国学生递交一些标准化考试成绩。针对申请本科的学生主要有三种测试：学术评估测试I(Scholastic Assessment Test I，简称为"SAT I")、SAT II学科测验(Subject Tests)和美国大学考试(American College Testing，简称为"ACT")。这些考试测试的是本科生学习的必要能力。
适合对象：成绩优异的高中学生
选择这种美国大学申请方法的学生必须参加各种标准化考试，主要包括SAT、TOEFL或IELTS。所有的美国大学均接受此种申请方式。美国大学希望招收全面发展的学生，因此准备采用常规申请方式的学生，不仅要注重学习成绩，还要多参加各种社会活动，注重全面发展。
条件式录取
适合对象：无标准化考试成绩的高中学生
部分美国大学针对无标准化考试成绩的学生，提供免SAT、TOEFL或IELTS的有条件录取;学校发出两份录取通知书：一份是该校语言中心的录取书，另一份是该校本科有条件录取书，因此又称"双录取"。这里的"有条件"指的就是学生入学后，须先进入语言中心学习，语言通过后，无需另外申请可直接入读本科。条件式入学为学生提供了一条申请美国大学的便捷通道，同时也能申请到众多奖学金。与直接申请相比，选择此途径的学生可以先到美国，在美语氛围下学习语言。
社区大学
适合对象：工薪家庭、无标准化考试成绩的学生
美国是世界上大学学费最昂贵的国家之一。相比每年学费动辄几万美元的综合大学，美国社区大学学费低廉。建议学生若选择在社区大学读完前两年再转入综合大学读后两年的课程，可以节省不少学费，而获得的学位是一样的。
此种方式"2年社区大学+2年四年制大学"，即在某一社区大学录取的同时，根据个人选择，社区大学也会同时颁发来自四年制综合大学的有条件录取通知书，这里的"有条件"指的是：首先在社区大学完成大学本科学位的前两年学习(副学士学位)，之后学生转入四年制大学完成后两年的学习(学士学位)，大学本科文凭由转入的四年制大学颁发。由于转入的四年制综合大学往往都是名校，因此这种美国大学申请方法又称作社区大学"名校直通车"。
转学
适合对象：国内在读大学生
美国大学接受转学学生，每年都会录取一定数量的国外转学生，因此目前国内的在读大学生可以通过转学的方式进入美国大学，同时学分也相应转入，学生只需修完转入大学规定的其他学分即可毕业，毕业时能够获得转入大学的学位。
读高中后升入大学
适合对象：计划送孩子去美国读高中的家庭
这种方式，需要父母对孩子的教育尽早作出合理的规划，结合学生的兴趣特长及家长的期望。一旦确定留学目标，在初中、甚至小学时就开始准备，因为学生各方面的素质培养尤其是语言能力并非一日之功，家长在孩子小学时就要注重培养他的自理能力、学习能力尤其是语言能力，从初一开始就要全面进入备战状态，从语言及各门成绩着手，尤其是强化英语听说读写能力。
美国的金融专业要都是学习和研究金融市场，包括股市、债券衍生工具，公司财务(资本机结构、收购)等等，而所谓的国际金融则更多的类似于经济学。
商业
随着职业市场商业管理专业的需求量增大，商业管理专业毕业后的前景也是光明无限，且美国各个大学也大都开设商业管理专业或设有商业管理课程。
计算机
计算机工程主要研究计算机处理器、多处理器通讯设计、网络设计和存储器体系，着重于硬件设计以及与软件和操作系统的交互的性能。是美国最赚钱的专业之一。
经济
美国大学的经济学在众多社会学科中占据着重要的位置，不光是经济学本科的课程、师资等优势，相当一部分还是因为美国大学每年招收的经济学学生一直在不断的增加。
会计
美国是世界上最早设立会计学硕士及博士学位的国家，美国会计专业名校培养目标、学制和课程设置等基本要素实质上都以会计行业的职业要求为主要导向。
艺术
美国的艺术全球独霸，引领世界潮流。可是，美国艺术院校对于学生的要求一般比较高，但是这也阻挡不了国际留学生去美国学习艺术的脚步。
