学校目前已基本形成了以外国语言文学学科为主体，文、法、经、管等多学科协调发展的专业格局，现有17个学院，6个直属系部，8个校级实体研究中心。近年来，学校与英国诺丁汉大学合作成立国际研究生院，陆续成立许国璋语言高等研究院、王佐良外国文学高等研究院、区域与全球治理高等研究院、比较文明与人文交流高等研究院等众多特色研究机构。
在76年的办学历程中，北京外国语大学紧密结合国家发展需要，形成了“外、特、精”的办学理念和“兼容并蓄、博学笃行”的校训精神，成为培养外交、翻译、经贸、新闻、法律、金融等涉外高素质人才的重要基地。据不完全统计，北京外国语大学毕业的校友中，先后出任驻外大使的就有400多人，出任参赞1000多人，北京外国语大学因此赢得了“共和国外交官摇篮”的美誉。
作为现代远程教育试点高校，北京外国语大学自行组织网络教育入学测试、录取等工作。
入学测试科目为语文、英语和计算机基础，学校自主命题，测试方式为机考。
春季招生入学测试时间截止至2020年3月10日，秋季招生入学测试时间截止至2020年9月10日。
参加网络教育学习的学生，可到当地学习中心报名。符合报名条件者，通过入学测试及入学学籍资格审核后即被录取。
学院统一将被录取的学生上报教育部进行学籍注册，注册成功即可获得正式学籍。
