陶艺分为传统陶艺和现代陶艺。传统陶艺指年代较久、使用传统技法来从事创作的陶瓷器，这种陶瓷器与官方需求有相当程度的关系，用途上大多以生活使用为主，以釉彩来分类约可分为釉上彩与釉下彩、釉里红…等。现代陶艺是艺术家以陶瓷材料为创作媒介，以个性化的手法表现现代人的理想、个性、情感、心里、意识以及审美等哲学理念的一种艺术形式，可分为观念陶艺、生活陶艺、环境陶艺。
中国陶艺正处发展中，陶艺专业毕业生拥有较好的发展空间。一方面，陶艺已被有关教育部门纳入素质教育教学课程，未来的学生从小就可以受到艺术的熏陶，锻炼了动手能力和鉴赏能力。另一方面，亲手做陶艺受到众多职场人士的热捧，成为人们工作学习之余放松精神释放自我的又一休闲方式。
陶艺方向大体来说有三个，分别是建筑卫浴方向、日用方向和绘画方向。建筑卫浴方向的偏向工业设计，涉及瓷砖、马桶、浴缸、浴盆等；日用方向主要是设计日用瓷，包含餐具、茶具；绘画方向是纯艺术的，在陶瓷上面作画。
